Bucaramanga und Santander: Sehenswürdigkeiten und Unterkünfte

Bucaramanga ist eher eine Stadt zum Erleben als zum Abhaken von Monumenten, hat aber durchaus ihre besonderen Orte:

Cerro del Santísimo. Der große Aussichtspunkt von Bucaramanga: ein Ökopark, gekrönt von einer riesigen Christusstatue, mit Panoramablick über die ganze Stadt. Man fährt mit der Seilbahn hinauf, und besonders spektakulär ist es bei Sonnenuntergang und nachts, wenn die Lichter der Stadt angehen.

Die Parks im Zentrum. Bucaramanga ist „die Stadt der Parks“: der Parque García Rovira, der Parque de los Niños, der Parque San Pío (mit Skulpturen von Botero). Ein Spaziergang von Park zu Park ist die beste Art, die Stadt zu spüren.

Paragliding in Ruitoque. Einer der besten Orte Kolumbiens zum Paragliding, auf der Hochebene von Ruitoque, mit dem Tal zu Ihren Füßen. Tandemflüge sind auch ohne Erfahrung möglich.

Girón. Im Großraum der Stadt liegt Girón, ein wunderschönes Kolonialdorf mit weißen Kopfsteinpflastergassen, Nationaldenkmal und nur einen Katzensprung von der Stadt entfernt.

Das Beste an einer Reise nach Bucaramanga ist das, was die Stadt umgibt. Das sind die Ausflüge, die Sie nicht verpassen sollten:

Cañón del Chicamocha. Eine der tiefsten Schluchten der Welt: mehr als 2.000 Meter tief und 200 km lang, tiefer als der Grand Canyon in Arizona. Am eindrucksvollsten erleben Sie sie im Parque Nacional del Chicamocha (Panachi), rund 60 km von Bucaramanga entfernt, mit seiner 6,3 km langen Seilbahn (eröffnet 2009), die die Schlucht von einer Seite zur anderen überquert und dabei mehr als 1.200 Höhenmeter überwindet – eine Fahrt von etwa 30 Minuten. Der Park bietet Aussichtspunkte, das Monumento a la Santandereanidad, einen Wasserpark und Abenteuersport.

Barichara. Zum schönsten Dorf Kolumbiens gekürt und Nationaldenkmal. Kopfsteinpflastergassen, weiße Häuser aus Stampflehm, Stille und eine Schönheit, die einem den Atem raubt. Es liegt etwa 22 km von San Gil entfernt. Von hier aus beginnt der Camino Real, ein historischer gepflasterter Weg, der hinunter in das noch kleinere Dorf Guane führt (eine wunderschöne Wanderung von etwa 2 Stunden).

San Gil. Kolumbiens Hauptstadt des Abenteuersports: Rafting auf dem Río Fonce, Paragliding, Abseilen, Höhlenerkundung und Canyoning. Außerdem das Tor zur Cascada de Juan Curí (250 Meter, einer der höchsten Wasserfälle Kolumbiens).

Topocoro-See (Stausee). Der größte künstliche See Santanders, entstanden durch den Staudamm von Hidrosogamoso. Eine Wasserfläche zwischen Bergen für Bootsausflüge und Wassersport.

Anreise nach San Gil / Barichara: Von Bucaramanga aus geht es über die Straße (Ruta 45A), in 1 Std. 45 Min. bis 2 Std., mitten durch den Cañón del Chicamocha – die Fahrt selbst ist schon Teil des Spektakels. Vom Busbahnhof (Terminal de Transportes) in Bucaramanga fahren regelmäßig Überlandbusse. San Gil hat einen kleinen Flughafen (Los Pozos) mit Verbindung nach Medellín.

Die Mesa de los Santos ist eine Hochebene auf rund 1.800 Metern Höhe, weniger als eine Stunde von Bucaramanga entfernt – ein Geheimtipp, den die Einwohner Bucaramangas gern für sich behalten. Ein privilegiertes Mikroklima – kühler als in der Stadt, mit Morgennebel – macht die Gegend zur großen grünen Lunge der Region.

Die Landschaft ist perfekt für Ausritte oder Radtouren zwischen Kaffeefincas, mit Blick auf den Cañón del Chicamocha, der sich im Hintergrund öffnet. Hier gibt es auch die berühmtesten arepas de chócolo Santanders: An der Straße liegen mehrere Restaurants, in denen das Frühstück – Arepa, heiße Schokolade und Käse – zu einem kleinen Fest wird.

Sie können die Mesa als Halbtagesausflug von Bucaramanga aus besuchen oder mit einem Besuch im Panachi verbinden (der Chicamocha-Park liegt auf dem Weg hinunter).

Santander ist einer der großen Produzenten von Spezialitätenkaffee in Kolumbien, mit Hochlandfincas in Gegenden wie der Mesa de los Santos, Zapatoca und dem Korridor zwischen Bucaramanga und Barichara. Anders als in der Kaffeeregion (Eje Cafetero) ist der Kaffee-Agrotourismus hier noch weit vom Massentourismus entfernt: Sie können Fincas in persönlicher Atmosphäre besuchen, den gesamten Prozess verfolgen – von der Blüte des Kaffeestrauchs bis zur Röstung – und eine frisch aufgebrühte Tasse mit Blick auf die Berge genießen.

Einige Fincas bieten auch Übernachtungen an, was den Besuch zu einem ein- oder zweitägigen Erlebnis macht, das sich völlig vom Stadtleben unterscheidet. Wenn Sie Kaffee lieben, lohnt es sich, hier mindestens einen halben Tag einzuplanen.

Rund 80 km südwestlich von Bucaramanga liegt Zapatoca, eines jener Dörfer Kolumbiens, die nur sehr wenige Touristen kennen und die die Menschen in Santander lieben. Sein Beiname – „das Dorf mit dem Seidenklima“ – rührt von der das ganze Jahr über perfekten Temperatur her: weder die Hitze der Stadt noch die Kälte der Páramos.

Die Altstadt bewahrt gut erhaltene Kolonialarchitektur, und die Umgebung lädt zu Spaziergängen zwischen Weiden und Aussichtspunkten ein. Am Ortsrand liegt die Cueva de los Guácharos, eine Höhle mit einer Kolonie von Fettschwalmen (guácharos) – nachtaktive Vögel, die sich per Echoortung orientieren und in der Region einzigartig sind –, die einen Besuch lohnt, auch wenn Sie kein Höhlenforscher sind.

Zapatoca eignet sich ideal als Halbtagesabstecher, wenn Sie mit dem eigenen Auto unterwegs sind, oder als Wochenendziel von Bucaramanga aus, um komplett abzuschalten.

Die Küche Santanders ist eine der eigenständigsten Kolumbiens, und das Essen ist hier Teil der Reise:

Cabro und pepitoria. Das typischste Gericht Santanders: gegrilltes Zickleinfleisch (cabrito), dazu pepitoria (ein Reisgericht mit den Innereien und dem Blut des Zickleins). Deftig und traditionell.

Mute santandereano. Eine dicke, kräftige Suppe mit Mais, verschiedenen Fleischsorten und Kichererbsen. Das Eintopfgericht der Region.

Hormigas culonas. Die kulinarische Kuriosität Santanders: große geröstete Ameisen, die als Snack gegessen werden – eine uralte Tradition der Guane. Knusprig und salzig; man sollte sie mindestens einmal probieren.

Arepa santandereana (aus geschältem Mais, dünner und knuspriger) und die arepa de chócolo auf der Mesa de los Santos.

Obleas mit Arequipe. Im Großraum der Stadt – vor allem in Floridablanca – sind die obleas die Nachmittagssüßigkeit: zwei knusprige Waffeln, gefüllt mit dickflüssigem Arequipe, wahlweise mit Marmelade oder Käse. Es gibt traditionsreiche Stände, die seit Jahrzehnten an denselben Ecken stehen und den Abstecher wert sind.

Gut und unkompliziert essen: Im Viertel Cabecera del Llano und in der Gegend um Sotomayor finden Sie Restaurants mit klassischer Santander-Küche, in denen Familien sonntags essen gehen. Cabro mit pepitoria und carne oreada sind die Mittagsgerichte schlechthin.

Barrio Campestre: unter freiem Himmel in den höher gelegenen Vierteln Richtung Lebrija, mit weitem Blick und ländlicher Atmosphäre. Haustierfreundlich.

Wenn Sie aus Santander etwas mitnehmen, dann Leder. Das Departement hat eine jahrhundertealte handwerkliche Tradition in der Lederverarbeitung: Taschen, Geldbörsen, Gürtel, Stiefel und Jacken, von Hand aus hochwertigem Leder gefertigt, zu Preisen weit unter dem, was sie in Europa kosten würden.

In Bucaramanga finden Sie im Viertel San Francisco und im historischen Zentrum die meisten Werkstätten und Geschäfte für handgefertigtes Leder.

Wenn Sie Zeit für einen Ausflug haben, finden Sie im Ort Curití (eine Gemeinde nahe San Gil) Kunsthandwerk aus Fique – einer natürlichen Pflanzenfaser – wie Taschen, Espadrilles und Hängematten, alles von lokalen Kunsthandwerkern von Hand gefertigt.

Bucaramanga hat ganzjährig warmes Klima (im Schnitt um die 24 °C), sodass Sie die Stadt jederzeit besuchen können. Ausgeprägte Jahreszeiten gibt es nicht, nur trockenere und regnerischere Phasen.

Trockenzeiten (etwa Dezember–März und Juli–August): die besten Monate für Outdoor-Aktivitäten und Ausflüge in die Schlucht.

Regenzeiten: Meist regnet es in Form von Nachmittagsschauern, nicht den ganzen Tag; die Reise wird dadurch nicht verhindert, für Paragliding und Abenteueraktivitäten sollten Sie es aber berücksichtigen.

Die Feria Bonita (September) ist das große Fest Bucaramangas, mit Musik, Märkten und echter Santander-Atmosphäre.

In der Stadt: Taxis und Fahrdienst-Apps (wie Uber, DiDi oder inDrive) sind die bequemste und günstigste Art, sich fortzubewegen, und im Alltag am praktischsten. Außerdem gibt es Stadtbusse, die die wichtigsten Punkte der Stadt und des Großraums (Floridablanca, Girón, Piedecuesta) verbinden.

Für Ausflüge: Am besten buchen Sie Touren (zum Chicamocha, nach Barichara, San Gil, Topocoro) inklusive Transport oder mieten ein Auto. Die Überlandbusse vom Busbahnhof bedienen San Gil und Barichara gut.

Der Flughafen Palonegro International (BGA) liegt in Lebrija, etwa 30–45 Minuten vom Zentrum entfernt, mit Verbindungen in die wichtigsten Städte Kolumbiens.

Wenn Sie Adrenalin mögen, gehört Santander zu den besten Reisezielen Kolumbiens:

Rafting auf dem Río Fonce (San Gil) oder, für Fortgeschrittene, auf dem Río Suárez, einem der besten Wildwasserflüsse Südamerikas.

Paragliding: in Ruitoque (Bucaramanga) über dem Tal oder direkt im Cañón del Chicamocha, hoch über dem Abgrund.

Canyoning und Abseilen an der Cascada de Juan Curí.

Höhlenerkundung: Höhlen wie die Cueva del Indio oder die Cueva de la Vaca erkunden.

Alles lässt sich in San Gil bei lokalen Anbietern buchen; für Einsteigerangebote ist keine Vorerfahrung nötig.

Bucaramanga ist die ideale Basis, um Santander zu erkunden: eine angenehme, herzliche und gut angebundene Stadt. Bei Fee4Me betreuen wir Ferienunterkünfte in Bucaramanga – geprüft und mit Unterstützung während Ihres gesamten Aufenthalts.