Guide de Madrid

N'essayez pas de tout voir. Voici ce qui en vaut vraiment la peine :

• Musée du Prado. L'un des meilleurs musées de peinture au monde. Velázquez (Les Ménines), Goya, Le Greco, Jérôme Bosch (Le Jardin des délices). Réservez votre billet en ligne à l'avance : les créneaux du matin partent très vite. Les deux dernières heures de la journée, l'entrée est gratuite.
• Parc du Retiro. Le poumon vert de Madrid et le meilleur endroit pour comprendre la ville. Le grand bassin et ses barques, le Palais de Cristal, la Roseraie. Patrimoine mondial. Incontournable tôt le matin ou au coucher du soleil.
• Palais royal et cathédrale de l'Almudena. Le plus grand palais royal d'Europe occidentale, avec les jardins de Sabatini à côté et l'Almudena juste en face. Réservez votre billet.
• Plaza Mayor et Puerta del Sol. Le cœur historique. La Plaza Mayor, monumentale et bordée d'arcades ; Sol, le kilomètre zéro de l'Espagne, toujours en mouvement.
• Gran Vía. La grande avenue de Madrid : cinémas, théâtres de comédies musicales, architecture du début du XXe siècle. L'épicentre de l'effervescence.
• Reina Sofía. Le musée d'art moderne, où se trouve le Guernica de Picasso. Comme le Prado, il propose des heures d'entrée gratuite.
• Temple de Debod. Un véritable temple égyptien, offert par l'Égypte, dans un parc qui offre les plus beaux couchers de soleil de Madrid.
• Mercado de San Miguel. À côté de la Plaza Mayor, pour grignoter et prendre un vermouth (touristique mais joli ; pour mieux manger, préférez les marchés de quartier).

Madrid se comprend par quartiers, chacun avec son caractère :

• La Latina. L'âme castiza de Madrid. Ruelles médiévales, tavernes et l'épicentre des tapas (la Cava Baja est la rue la plus célèbre). Le dimanche, El Rastro, le marché aux puces le plus emblématique d'Espagne. À quelques minutes à pied de la Plaza Mayor et du Palais.
• Barrio de las Letras (Huertas). Le quartier des écrivains du Siècle d'or (Cervantès, Lope de Vega). Des rues pleines de charme, des terrasses, une ambiance littéraire et bohème.
• Malasaña. Le quartier alternatif et branché : boutiques vintage, cafés de spécialité, vie nocturne et l'esprit de la Movida. Jeune et créatif.
• Chueca. Vibrant, commerçant et centre de la communauté LGBTQIA+ de Madrid. Terrasses, boutiques de design et beaucoup de vie.
• Barrio de Salamanca. Le visage élégant de Madrid : grandes avenues, boutiques de luxe (le « mile d'or » de la calle Serrano), architecture bourgeoise. Pour flâner sans se presser.
• Lavapiés. Le quartier le plus multiculturel : street art, cuisines du monde, ambiance alternative. Madrid dans sa version la plus diverse.
• Chamberí. Résidentiel et authentique, avec une vraie vie de quartier et de bonnes tables, loin des foules.

Même si vous n'êtes pas fan de football, le Santiago Bernabéu est l'une des visites les plus impressionnantes de Madrid. Inauguré en 1947 et entièrement rénové en 2024, le stade du Real Madrid est aujourd'hui l'une des enceintes sportives les plus modernes et emblématiques au monde : une masse futuriste habillée d'acier en plein Paseo de la Castellana.

Le Tour Bernabéu vous emmène à l'intérieur : le Musée du Real Madrid — l'un des plus visités de la ville —, où sont exposées les 15 Coupes d'Europe, les Ballons d'or et une collection de plus de 200 000 objets qui racontent l'histoire du club le plus titré du football. Le parcours comprend une vue panoramique sur l'intérieur du stade et — lorsque les travaux et le calendrier le permettent — des espaces comme les vestiaires et les bancs au bord du terrain. Il se termine, bien sûr, à la boutique officielle.

• Billets : le Tour s'achète en ligne (moins cher qu'au guichet) à partir d'environ 35-40 € par adulte ; il existe un tarif réduit pour les enfants, et c'est gratuit pour les moins de 5 ans. Réservez à l'avance, surtout en haute saison.
• Horaires : du lundi au samedi, de 9 h à 19 h ; dimanches et jours fériés, de 9 h 30 à 18 h 30. Les jours de match, la visite est réduite et n'est possible que jusqu'à environ 5 heures et demie avant le coup d'envoi.
• Comment y aller : métro Santiago Bernabéu (ligne 10), en plein Paseo de la Castellana.

Et assister à un match ? Vivre un match du Real Madrid au Bernabéu est une expérience difficile à égaler. Les billets sont mis en vente par le club quelques semaines avant chaque rencontre. Si cela coïncide avec votre voyage, cela vaut vraiment la peine ; sinon, le Tour vous permet de toute façon de découvrir le stade de l'intérieur.

Madrid a deux atouts : sa propre cuisine castiza et, en plus, le meilleur de toute l'Espagne (chaque région a son « ambassade » gastronomique dans la capitale). Les spécialités d'ici :

• Cocido madrileño. Le plat roi. Un ragoût de pois chiches, de légumes et de viandes servi en « trois services » (d'abord le bouillon, puis les pois chiches et les légumes, enfin les viandes). Copieux et hivernal. Adresses de référence : des tavernes et des maisons centenaires comme Malacatín ou Lhardy.
• Callos a la madrileña. Des tripes dans une sauce épaisse au paprika, avec chorizo et boudin noir. On adore ou on déteste. Très castizo.
• Bocadillo de calamares. La tapa la plus surprenante : des calamars frits dans du pain, rien de plus, dans une ville sans mer. Le temple, c'est El Brillante (près d'Atocha), qui en sert près de 2 000 par jour ; il y a aussi La Campana et La Ideal, à côté de la Plaza Mayor.
• Huevos rotos (ou estrellados), oreja a la plancha, gambas al ajillo, patatas bravas. Le répertoire des tapas classiques.
• Les centenaires. Madrid compte une bonne douzaine de bars et de restaurants de plus de cent ans (La Casa del Abuelo pour les crevettes, Casa Labra pour la morue, le Café Gijón). Y manger, c'est goûter à l'histoire.

Côté boissons : la caña (une petite bière, toujours ; la pinte se réchauffe), le vermouth à midi et le vin de la maison. Et une habitude : ici, on mange ses tapas debout, au comptoir, en passant de bar en bar.

La meilleure période, c'est le printemps (avril-juin) et l'automne (septembre-novembre) : climat doux, journées ensoleillées et terrasses à leur apogée.

• Été (juillet-août) : très chaud (Madrid dépasse facilement les 35 °C) et la moitié de la ville en vacances — de nombreux bars de quartier ferment en août. En contrepartie, la ville est plus calme et propose une programmation en plein air (les Veranos de la Villa).
• Hiver : moins froid que dans d'autres capitales européennes, mais mieux vaut se couvrir. C'est la saison du cocido et de Noël, quand le centre se remplit de lumières et de marchés.

Dates à retenir : la San Isidro (mi-mai), les fêtes de Madrid, avec bals populaires, chulapos et ambiance castiza dans toute la ville.

Madrid se parcourt à pied : le centre historique est compact et presque tout l'essentiel est à distance de promenade. Pour le reste :

• Métro. Rapide, étendu et bon marché, c'est le meilleur moyen de traverser la ville. Utilisez la carte Multi (rechargeable). Il dessert l'aéroport (ligne 8).
• Les bus et les cercanías complètent le réseau ; les cercanías sont pratiques pour les escapades (Tolède, El Escorial, Alcalá).
• À pied, c'est ainsi que l'on profite le mieux du centre.
• La voiture, oubliez-la dans le centre : circulation, stationnement impossible et Madrid Central (zone à faibles émissions). Si vous venez en voiture, laissez-la au parking.

De l'aéroport (Adolfo Suárez Madrid-Barajas) au centre : métro (ligne 8), cercanías, l'Exprés Aeropuerto (bus 24 h) ou taxi à tarif fixe.

L'un des atouts de Madrid, c'est ce qui l'entoure : trois villes inscrites au patrimoine mondial à moins d'une heure, idéales pour une excursion d'une journée :

• Tolède (30 min en AVE). La « ville des trois cultures » : cathédrale gothique, l'Alcazar, ruelles médiévales, Le Greco. Sans doute la meilleure excursion au départ de Madrid.
• Ségovie (30 min en AVE). Son aqueduc romain est l'un des mieux conservés au monde ; l'Alcazar a inspiré le château de Disney ; et le cochon de lait rôti y est une religion.
• San Lorenzo de El Escorial (1 h en cercanías). L'imposant monastère-palais de Philippe II, dans la sierra.
• Alcalá de Henares (40 min en cercanías). Ville natale de Cervantès, cité universitaire historique.
• Aranjuez (avec son Palais royal et ses jardins) et, plus loin encore, Cuenca (les maisons suspendues).

Et pour ceux qui voyagent en famille : au sud-est de Madrid se trouve le Parque Warner (parc à thème), à San Martín de la Vega, tout près de notre maison de Morata de Tajuña (voir plus bas).

L'endroit où vous logez change votre Madrid. Voici les quartiers que nous recommandons :

• Centre (Sol, Plaza Mayor, Ópera) : vous avez tout à pied. Idéal pour une première visite.
• La Latina et Barrio de las Letras : pour vivre le Madrid castizo et des tapas, avec de l'ambiance sans renoncer à être central.
• Malasaña et Chueca : pour un Madrid plus moderne, entre cafés et vie nocturne.
• Barrio de Salamanca : élégant et tranquille, pour ceux qui recherchent le calme et le shopping.

Chez Fee4Me, nous gérons des locations de vacances à Madrid : nous avons plusieurs appartements dans le centre-ville, pensés pour que vous logiez là où bat vraiment la vie madrilène. Et pour ceux qui préfèrent une grande maison loin de l'agitation — idéale pour les familles ou les groupes —, nous proposons une maison de deux étages à Morata de Tajuña, au sud-est de Madrid, près du Parque Warner : la tranquillité de la campagne madrilène à une demi-heure du centre.